Polimelksuur (PLA), ook bekend as polilaktied, is 'n alifatiese poliëster wat gemaak word deur dehidrasie polimerisasie van melksuur wat deur mikrobiese fermentasie as 'n monomeer geproduseer word. Dit gebruik hernubare biomassa soos mielies, suikerriet en maniok as grondstowwe, en het 'n wye verskeidenheid bronne en kan hernubaar wees. Die produksieproses van polimelksuur is lae-koolstof, omgewingsvriendelik en minder besoedelend. Na gebruik kan die produkte daarvan gekomposteer en afgebreek word om die siklus in die natuur te verwesenlik. Daarbenewens word dit wyd gebruik en het 'n laer koste as ander algemene afbreekbare plastiek soos PBAT, PBS en PHA. Daarom het dit die afgelope jare die aktiefste en vinnigste groeiende bio-afbreekbare materiaal geword.

Die ontwikkeling van polimelksuur word wêreldwyd hoog aangeslaan. In 2019 het die wêreldwye PLA se hooftoepassings in verpakking en eetgerei, mediese en persoonlike sorg, filmprodukte en ander eindmarkte onderskeidelik 66%, 28%, 2% en 3% uitgemaak.

Die marktoediening van polimelksuur word steeds oorheers deur weggooibare eetgerei en voedselverpakkings met 'n kort raklewe, gevolg deur semi-duursame of meervoudige gebruik eetgerei. Geblaasde filmprodukte soos inkopiesakke en deklaag word sterk deur die regering ondersteun, en die markgrootte kan op kort termyn 'n grootskaalse sprong hê. Die mark vir weggooibare veselprodukte soos doeke en sanitêre doekies kan ook skerp styg ingevolge die vereistes van regulasies, maar sy saamgestelde tegnologie kort steeds 'n deurbraak. Spesiale produkte, soos 3D-drukwerk in klein hoeveelhede maar hoë toegevoegde waarde, en produkte wat langtermyn- of hoëtemperatuurgebruik vereis, soos elektronika en motortoebehore.

Daar word beraam dat die jaarlikse produksiekapasiteit van polimelksuur wêreldwyd (behalwe China) ongeveer 150 000 ton is en die jaarlikse produksie is ongeveer 120 000 ton voor 2015. In terme van die mark, vanaf 2015 tot 2020, sal die wêreldwye polimelksuurmark vinnig groei teen 'n saamgestelde jaarlikse groeikoers van sowat 20%, en die markvooruitsigte is goed.
Wat streke betref, is die Verenigde State die grootste produksiebasis van polimelksuur, gevolg deur China, met 'n produksiemarkaandeel van 14% in 2018. Wat streeksverbruik betref, behou die Verenigde State steeds sy leidende posisie. Terselfdertyd is dit ook die wêreld se grootste uitvoerder. In 2018 is die wêreldwye polimelksuur (PLA)-mark op US$659 miljoen gewaardeer. As 'n afbreekbare plastiek met uitstekende werkverrigting. Markinsiders is optimisties oor die toekomstige mark